Meridian

HISTOIRE

1787 : Créée officiellement par la Constitution des États-Unis, la capitale fédérale américaine naît de rien au tout début du XIXème siècle.
La guerre de 1812 : Les forces britanniques et canadiennes reçoivent l'ordre de brûler les édifices publics de Washington DC.
Les premières décennies du XIXè siècle : La croissance de la ville est très modeste.
1861-1865 : C'est la guerre de Sécession qui lui donne sa légitimité de capitale fédérale. Lorsque la guerre s'achève, Washington a gagné des habitants, mais aussi une place à part dans le cœur des Américains. Elle est le symbole de l'unité retrouvée.

CARTOGRAPHIE

QUE VOIR ?

The Mall : Le Capitole, le jardin botanique américain, le Musée national de l'histoire américaine, le Musée national de l'air et de l'espace, la Galerie nationale d'art, le Jardin national de la sculpture, la Freer Gallery, la Sackler Gallery, la Corcoran Gallery, le Musée national de l'histoire naturelle, le Musée national de l'histoire américaine, le Washington Monument, le Reflecting Pool (bassin devant le Lincoln Memorial), le Mémorial des vétérans du Vietnam, le Lincoln Memorial, le cimetière d'Arlington avec la tombe de John et Jackie Kennedy, Jefferson Memorial, la Maison Blanche.

LIENS UTILES

Office de tourisme des États-Unis.
Office de tourisme de Washington.
Site de l'Ambassade des États-Unis en France.
Site de l'Ambassade de France aux États-Unis.

Governor's Mansion

ORIGINE ET CONSTRUCTION

La construction de la résidence commence en 1833. L’architecte anglais William Nichols est à la tête du chantier. Le bâtiment est inauguré en 1842, et le premier gouverneur à s’y installer avec sa famille est Tilghman Tucker.

En 1865, la résidence du gouverneur est temporairement transférée, laissant l’édifice à l’abandon. Au début des années 1900, une somme de 30000 dollars destinée à la rénovation du bâtiment est collectée par l’organisation des femmes patriotes de la ville.

William S. Hull dirige la restauration et fait construire une annexe de 2 étages à l’arrière du bâtiment principal. Le portique grec de la résidence est remplacé par un portail de verre et le parquet est refait. Les murs extérieurs sont recouverts de briques compressées jaunes, repeintes en blanc entre 1940 et 1943.

Après les travaux, le gouverneur revient s’installer dans la résidence.

En juillet 1971, la résidence est de nouveau déclarée impropre à l’habitation, et la commission d’inspection et de sécurité de la ville de Jackson recommande sa rénovation complète.

Le chantier est dirigé par Charlotte Capers, laquelle est assistée par deux architectes : Charles E. Peterson et Edward Vason Jones. L’entreprise Lewis-Eaton Partnership inc. se charge de la construction.

L’annexe réalisée par Hull est entièrement démolie puis reconstruite sur de plus larges bases. Le parquet en pin de la résidence principale, ainsi que le portique grec, sont restaurés, et tous les meubles sont remplacés par un mobilier de style Empire. L’agencement du jardin est confiée à l’architecte paysagiste William Gabe pour 20000 dollars. L’ensemble des travaux de rénovation prend fin le 8 juin 1975. Le tout aura coûté près de 3 millions de dollars.

DESCRIPTION DU MONUMENT

Le sous-sol du bâtiment principal contient les chambres des domestiques et une cave destinée au stockage des vivres. Le rez-de-chaussée abrite un vestibule octogonal, une salle à manger et trois salons d’usage divers. Quatre chambres spacieuses et une garde-robe se trouvent enfin à l’étage, relié au sous-sol par un escalier.

L’architecture de la résidence est inspirée de celle du mausolée dédié à Lysicrates et construit à Athènes en 334 av. J.-C. Le portique principal donnant accès au vestibule est soutenu par des colonnes corinthiennes, dont le sommet est décoré avec des feuilles d’acanthe sculptées. Le même type de colonne se retrouve autour de la cheminée, située dans la salle à manger.

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