Grand Forks

HISTOIRE

Dans les années 1740 : Les trappeurs français commercent avec les tribus amérindiennes situées sur les actuelles terres de Grand Forks. Ce lieu de commerce est alors appelé « Les Grandes Fourches » (soit en anglais Grand Forks). Ce commerce (principalement de fourrures) continua jusqu’à la guerre nommée « French and Indiens War » qui eut lieu de 1754 à 1763 et qui opposa les français et les tribus amérindiennes aux troupes britanniques.
1800 : Un commerçant de fourrures britannique du nom d’Alexander Henry the Younger et travaillant pour la compagnie du nord-ouest de Montréal, installe des camps temporaires au Grandes Fourches puis crée un poste permanent en 1808.
Dans les années 1820 : Deux grandes entreprises font des opérations commerciales aux Grandes Fourches : la Compagnie de la Baie d’Hudson et la Compagnie Américaine des Fourrures (fondée par John Jacob Astor).
Le 15 juin 1870 : Le premier bureau de poste est ouvert. Le nom anglais Grand Forks remplace alors l’appellation française. La communauté ne prendra de l’importance qu’avec la construction de son port pour bateaux à vapeurs sur la « Red River » dans le Nord.
A la fin des années 1870, le bateau à vapeur du capitaine Alexander Griggs reste bloqué sur la « Red River » durant l’hiver : celui-ci ainsi que son équipage, est contraint de rester à Grand Forks. Ils décident alors de construire un abri temporaire pour l’hiver. Finalement, le capitaine décidera d’y rester et d’acheter une parcelle de terre pour y fonder le centre-ville de Grand Forks.
1875 : Le premier journal de la communauté « The Plaindealer » est publié par George h. Walsh.
1879 : Un second journal « The Herald »est publié par George Winship. La communauté de Grand Fork est alors divisée en deux (Grand Forks et East Grand Forks) et Alexander Griggs décide de construire un pont pour les relier.
22 février 1881 : Grand Forks obtient le statut de ville et voit sa population croître grâce à l’arrivée du chemin de fer. Des trains arrivent de Saint Paul, Minneapolis et Manitoba dès 1880.
1883 : L’université du Dakota du Nord est créée par George H. Walsh (avant même que le Dakota du Nord soit reconnu comme un Etat indépendant).
1887 : La ville est connectée à la « Northern Pacific Railway », une voie ferrée qui relie les Etats de l’Idaho, du Minnesota, du Montana, de l’Oregon, de Washington et du Wisconsin. Ceci contribuera à l’accroissement de la population et au développement économique de la ville.
1893 : L’industrie céréalière « Diamond Milling Company of Grand Forks » commercialise une nouvelle sorte de céréales pour le petit-déjeuner appelée « Cream of Wheat » (qui fut inventée par un employé appelé Thomas Amidon).
1920 : L’Etat construit une minoterie (une industrie produisant de la farine) dans le nord de la ville.
1954 : La base de l’armée de l’air (US Air Force) est construite dans la ville de Grand Forks.
A la seconde moitié du 20ème siècle : Grand Forks se développe grâce à la construction de l’autoroute « Interstate Highway System » qui permet à la population de se déplacer entre les Etats.
1997 : Le Dakota du Nord est frappé par une grave inondation provoquant d’important dégâts. A cela s’ajoute un grave incendie qui toucha les bureaux du journal le « Grand Forks Herald ». Cependant, grâce l’attention particulière des médias nationaux sur cette catastrophe et grâce à la donation faite par la chaîne de restaurants Mc Donald’s, la ville a pu être reconstruite. Une digue géante est alors édifiée pour protéger la ville des potentielles inondations : celle-ci fut terminée en 2006.

CARTOGRAPHIE

QUE VOIR ?

Greenway : Il s’agit d’un parc de 890 hectares bordant la « Red River » et la « Red Lake River ». De nombreuses activités de plein-air telles que la marche, le vélo ou le canoë-kayak sont possibles.
UND Aerospace : Ce complexe aéronautique est l’un des plus performants du monde. Les visites sont possibles à condition de réserver à l’avance.
Butterfly Garden and Native Prairie Grassland : Il s’agit d’un jardin situé près de la East Grand Forks Middle School. Ce jardin attire divers types de papillons grâce aux différentes plantes qui le composent.
Sherlock Forest Playground : Ce terrain de jeu conçu par les élèves de l’école d’architecture de la ville, stimule l’imagination.

LIENS UTILES

Site de l’Office du Tourisme de la ville de Grand Forks
Site de la ville de Grand Forks
Site de l’Office du Tourisme de Dakota du Nord
Site de l’Ambassade de France aux Etats-Unis