Essaouira

HISTOIRE

Vers 814 av. J.-C : des marchands puniques installent des comptoirs à Essaouira.
Vers le IIIème siècle av. J.-C. : les Berbères s'organisent en monarchie.
En 146 av. J.-C : la région passe sous influence romaine à la suite de la Troisième guerre punique. Le souverain Juba II favorise l'installation de son équipage et le développement de l'industrie des salaisons et de la pourpre. C'est cette seconde activité (production de teinture à partir d'un coquillage : le murex) qui explique la renommée des îles Purpuraires (au large d'Essaouira) jusqu'à la fin de l'Empire romain.
42 ap. J.-C. : Rome finit par annexer le royaume berbère pour le transformer en province romaine de Maurétanie tingitane.
Moyen Âge : les marins portugais baptisent la ville "Mogador".
1764 : le Sultan Mohammed ben Abdellah décide d'installer à Essaouira sa base navale. Il fait appel à Théodore Cornut, un architecte français à la solde des Britanniques de Gibraltar.
XIXème siècle : la ville connaît une formidable prospérité grâce à l'importante communauté juive. Le commerce y est florissant.
XXème siècle : Essaouira décline à cause de ses eaux peu profondes, ne pouvant pas recevoir les gros bateaux modernes : d'autres ports (Casablanca, Tanger, Agadir) se développent.
La ville connaît cependant une renaissance spectaculaire depuis une quinzaine d'années grâce au tourisme.

CARTOGRAPHIE

QUE VOIR ?

Le Musée Sidi Mohamed Ben Abdellah, la Skala de la Kasbah (les célèbres canons), les remparts qui protégent la ville, la plage, la Médina (inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO), la Porte de la Marine, le port.

LIENS UTILES

Site Officiel de Syndicat d'Initiative et du Tourisme d'Essaouira.
Essaouira.com.
Essaouiratourisme.com.
Le Guide Maroc.com.
www.festival-gnaoua.net.
Site de l'Ambassade de France au Maroc.
Site de l'Ambassade du Maroc en France.